O vírus varicela-zoster é o agente causador da catapora, doença que atinge principalmente crianças. Após a infecção primária, o vírus estabelece latência nos gânglios nervosos, como o trigêmeo e o gânglio da raiz dorsal. O Herpes Zóster é causado justamente pela reativação desse vírus no corpo, que se manifesta como uma erupção cutânea vermelha aguda e dolorosa, com vesículas que aparecem tipicamente no tronco, pescoço ou face. O vírus varicela-zoster é transmitido principalmente durante a infecção primária (varicela/catapora) por contato direto com as vesículas ou por via respiratória. O risco de transmissão durante o Herpes Zoster é 80% menor, e se houver o infectado irá desenvolver catapora, não Herpes Zoster.